Настольный теннис как дипломатический инструмент

«Пинг-понговая дипломатия» — это серия обменов игроками в настольный теннис между Китаем и США в 1971–1972 годах, которая способствовала нормализации отношений между двумя странами.

---

---

Некоторые факты:

• В марте — апреле 1971 года в японском городе Нагоя проходил чемпионат мира по настольному теннису. Во время турнира американский спортсмен Гленн Коуэн опоздал на автобус своей сборной, и его подвезли игроки китайской команды. Лидер китайской сборной Чжуан Цзэдун подарил Коуэну сувенир — изображение горы Хуаншань на шёлке. 
• 6 апреля 1971 года американская сборная по настольному теннису получила от Китая приглашение посетить страну. 
• С 10 по 17 апреля 1971 года делегация США, включавшая 9 спортсменов и официальных лиц, находилась в Китае. Её гостеприимно встретил премьер Госсовета КНР Чжоу Эньлай. Американцы провели товарищеские матчи, посетили достопримечательности (Великую Китайскую стену, Летний дворец и др.), побывали на банкетах и в университете Цинхуа. 
• В 1972 году китайская сборная по настольному теннису посетила США с ответным визитом. 
• Визит американской команды создал благоприятный политический фон, который позволил советнику президента США по национальной безопасности Генри Киссинджеру подготовить прилёт Ричарда Никсона в Китай для переговоров с Мао Цзэдуном. Президент Никсон посетил КНР в феврале 1972 года. 
• 28 февраля 1972 года во время визита Никсона было опубликовано Шанхайское коммюнике — ключевой дипломатический документ, в котором обе страны признали разногласия, но взяли на себя обязательство улучшать отношения. 
• Дипломатия пинг-понга способствовала изменению геополитической ситуации в треугольнике США — КНР — СССР: укрепила позиции США и Китая, ослабила влияние СССР. 
• В 1979 году были установлены дипломатические отношения между КНР и США. 

На чемпионате мира 2021 года, в честь 50-летия пинг-понговой дипломатии, федерации настольного тенниса КНР и США составили две смешанные пары (по одному игроку от каждой страны) для выступления в смешанном парном разряде. Одна из этих пар завоевала бронзу.